Caldera of Sierra Negra Volcano
2014.02.25. Galápagos Islands - Isabela
噚日去咗達爾文硏究中心，中心係統籌成個加拉巴哥斯群島嘅保育工作。今日朝早，我哋去另一個保育中心，The Giant Tortoise Breeding Center of Isabela。聽個名就知，呢度嘅主要工作，就係要養大 Isabela 島嘅巨龜。
Isabela 島係最新生成嘅島之一，島上嘅巨龜都嚟自其他不同嘅島。佢哋各據一方，自己演化。各個亞種，仍然未夠時間去融合，好似其他較老嘅島咁，可以生成新嘅亞種。所以呢一個島，自己就就有五個不同嘅亞種。
我問領隊，群島由火山活動生成，雖然係無中生有，但都知道原理。大龜又因乜解究會喺群島出現？
根據 DNA 硏究，加拉巴哥斯巨龜，應該來自南美洲。N咁多年前，估計唔知乜嘢原因，呢啲南美龜，打大風畀暴漲河水冲落海有之，又或者漫步沙灘時畀潮水捲落海又有；總之就跌咗落海。咁啱有兩條洋流，一南一北，由中美巴拿馬，南美亞根廷，都流向加拉巴哥斯群島。烏龜唔識游水，但係好鬼浮，伸長條頸就透到氣，浸佢哋唔死。烏龜又好捱得餓。好耐唔食唔飲都唔死得。當然，有好多仍然會葬身龍宮，做咗龜丞相。但係總有些少可以登陸群島，變成群島嘅開荒龜。
又因為唔同嘅島，有唔同嘅生態，喺漫長嘅演化過程，體型上就有好顯著嘅分別。喺較東面嘅島生活嘅龜，土地較為老化，有泥土，水份充足，有地表植物，又全無天敵。烏龜無憂無慮，只需低頭食草，已經食極都食唔晒。所以心廣體胖，最後變成米幾兩米長嘅巨龜。佢哋雖然愈愈生愈大隻，但外型始終變化唔大。
唔係隻隻嘢咁好彩，有啲沖咗去西面嘅島。新生嘅島，係啱啱凝固咗嘅石頭，冇泥，儲唔到水，地表寸草不生，好彩都有仙人掌咁樣嘅植物。烏龜低頭係冇嘢食，反之，佢哋就要掂高四隻腳，條頸有咁長伸到咁長，咁至食到仙人掌綠色嘅莖部，又或者植物上嘅葉。但係伸長條頸，又會畀個龜殼阻住。喺漫長嘅演化過程，呢啲龜殼，頸嘅部份，由前面睇，就變成一個「凸」字，再加上條頸愈生愈長，咁樣就可以食到較高嘅植物。西班牙人最初上島，見到呢啲「凸」字龜殼，就聯想起馬鞍。由馬頭睇馬鞍，都係一個「凸」字。於是，畀個名呢啲龜，就叫馬鞍喇。西班牙話，馬鞍，就係 Galápagos。而呢堆群島，島上就住滿呢啲 Galapagos ，咁呢笪地方，就叫做龜之島喇。即係乜嘢？咪係 Galápagos Islands 囉。
呢啲龜，佢哋生活喺唔同嘅島，因應唔同嘅演化條件，生成唔同嘅體型，引發達爾文寫成巨著「物種起源」。以上故事唔係我講嘅，我只係執佢口水尾而已。
保育中心，養龜為主，所以就參觀者角度嚟睇，就好睇過 Santa Cruz 島嘅達爾文硏究中心。中心工作人員喺島上唔同地方收集龜蛋，加上編號。孵化後再分開圈養，情況就好似達爾文中心一樣，不過數量就大好多。龜仔就要放喺離地嘅籠裏面養，因為老鼠，同埋蛇都係龜仔嘅天敵。大到七、八歳就可以擺出露天圈養。其實龜嘅食物非常簡單，只係當地土生嘅大塊樹葉、甚至地上嘅草，都係美味佳餚。我哋去睇嘅時候，咁啱係早餐時間。隻隻食到 jap jap 聲，咁多隻龜一齊咬，真係好鬼大聲，睇嚟，一定好好味嘞。
離開保育中心，巴士繼續向北上山。今日要行山，行火山，Sierra Negra 火山。
黑色火山，Sierra Negra volcano 係 Isabela 島，六大活火山之一。2005年10月爆過一次，火山灰飛到三萬六千呎高空。呢個火山非常生猛，過去100年，共爆過8次。溶岩噴得多，火山口就會倒冧，火山就愈嚟愈矮，而火山口邊緣 the rim, 就會加大，叫做陷落火山口 caldera。佢嘅邊緣，圓周45公里，係世界第二大火山口。
巴士喺 Sierra Negra 火山南面停車，成隊人隨即沿小徑行上山，半個鐘左右，就上到火山口邊緣。居高臨下，成個火山口就喺腳下。火山中間地面真係好大，大到好似一個大平原。全個地面都係灰黑色嘅火山石，不少地方仲不斷冒出白煙。領隊話，如果落雨後，成個火山口地面都冒出蒸氣，可知地面有幾熱。全隊人背住火山口影張集體相之後，就繼續沿火山邊緣小徑前行，一邊行，一邊欣賞浩瀚火山口平原。今日陰陰天，唔曬，咁都冇咁辛苦。兩個鐘後，行番出停車場。跳上巴士，今日真係熱，熱風兜口兜面撞埋嚟，個個昏昏欲睡，喺巴士上猛咁釣魚。
午餐後，分成兩隊人。一啲喺附近海灘游水，而我哋就搭摩打船仔，去碼頭對出嘅一群礁石島。
船仔好慢好慢咁繞住礁石到處遊，咁樣可以近距離睇嗰啲企喺崖邊嘅動物。常見嘅就係加拉巴哥斯小企鵝，唯一赤道以北，喺野外生活嘅企鵝。佢哋係世界第二細小嘅企鵝，平均身長約19吋。領隊問，最細係邊位？我搶答。梗知喇，就係喺澳洲南部嘅小神仙企鵝 fairy penguin，身長只有13吋。除咗企鵝外，趾高氣揚咁企喺崖上嘅，仲有藍腳鰹鳥 blue footed booby。呢啲雀對腳真係藍得好誇張，喺 YouTube 睇過佢哋求偶時會跳舞，真係幾得意。船仔亦跟住海上嘅動物，海龜、魔鬼魚、企鵝、海獅 ⋯⋯，不停咁出現眼前，呢個真係動物嘅天堂。
船仔埋岸，我哋登陸 Las Tintoreras 島。個島佈滿凝固後嘅原始火山石，稱為塊狀熔岩層 a a lava，咁嘅地形，巗巗巉巉，好難行。如果跌倒，一定周身損晒。所以開咗條小徑方便遊人。人就難行，不過就啱晒海蜥蜴。呢個島，經年吹住潮濕嘅南風 。水氣、礦物鹽，令到灰黑色嘅火山石向南嗰面，生滿一笪一笪白色嘅地衣 lichen。咁嘅顏色環境，最好用嚟掩護蜥蜴蛋，同埋啱啱出生嘅小蜥蜴。沿小徑一路行，到處都係一堆堆嘅蜥蜴群，間中亦睇到孵化咗嘅蛋殼。抬頭一望，喺天空盤旋緊嘅軍艦鳥 frigate birds，就係嚟揾蜥蜴蛋、小蜥蜴作食物。道高一尺，魔高一丈。蒼生萬物就喺互相競爭中進步。
小徑另一邊，遠古火山活動，留下嘅天然水道，竟然係白點礁鯊 White tip reef shark 嘅屋企，水道內佈滿一條一條鯊魚。呢啲鯊魚日間瞓覺，夜晚先出去揾食。我哋倚住欄杆，欣賞鯊魚嘅睡姿。呢度明文寫住，唔准游水，以免騷擾動物生態。人唔准游啫，海獅就可以。一隻海獅由外海爬入水道。海獅走入鯊魚群！你估下，結果會點樣？乜話！啲鯊魚四散奔逃！隻海獅就追住啲鯊魚，原來百厭嘅海獅，就係追鯊魚嚟玩。搞搞震，搞到攰，就雙手擺喺肚皮，喺水面游背泳，個樣鬼咁嘆！⋯⋯，呢度啲生態，真係挑戰我哋嘅常識。
搭船仔去島嘅另一邊，紅樹林包圍住嘅沙州 lagoon，沙堤檔住大海浪濤，沙州好似一個大泳池，水清見底，最啱游水。大家企喺粗糙嘅火山岩石上，換上泳裝，戴上面罩吸管，穿上蛙鞋，snorkeling 去也。
沙州內同海洋又唔同，好淺水，兩、三米水左右。一群群嘅珊瑚魚，就喺身邊游嚟游去。清澈嘅水底，一粒粒海膽，一粒粒海星，睇得清清楚楚。游出去較深水處，三、四隻海龜伏喺海底瞓覺。只係潛落三、四米深，就企喺海龜旁邊。我喺旁邊游，佢喺海底瞓，佢啋你都儍。我哋兜住沙州游一個圈，咁又兩個鐘。
船仔載我哋返碼頭，碼頭邊紅樹林海灣，堆咗一大群藍腳鰹鳥 boobies ，有成百隻啩。有啲喺天空飛、有啲企喺礁石、有啲浮喺水面。佢哋喺空中高速盤旋，忽然掉轉身，頭向下，高速俯衝，直插落水底。咁樣揾食，認真勇猛。
呢個海洋世界，真係熱鬧。
最後一日喺 Isabela 島。夜晚，成班人去食街。各間食肆都將枱櫈擺出路中間，到處都賣緊烤魚、龍蝦等海鮮。成條街都係煙，風味十足。又係一個飲飽食醉嘅夜晚。
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